鳃角金龟为鞘翅目（Coleoptera）多食亚目（Polyphaga）金龟子总科（Scarabaeoidea）鳃金龟科(Melolonthidae)的一群甲虫。
体小至大型，一般呈椭圆或略呈圆筒形。触角通常10节，鳃叶状，即末端3～5节向一侧扩张成瓣状，合起来呈锤状。前足开掘式，跗节5节。幼虫称蛴螬，身体柔软，多皱，有细毛，腹部末端圆形，向腹面弯曲，全体呈‘‘C”形。美国白灯蛾生活在土壤中，常将植物根咬断，为地下害虫一个主要类群。如华北大黑鳃金龟、棕色鳃金龟、黑皱鳃金龟等。
辨别特征
成虫：小至大型，椭圆形或略成圆筒形，体色不一，暗色或美丽，触角8一10节，棒状部3—6节，少毛，鳃叶部3~7节，腹末最后两节外露；上唇骨化外露；小盾片显著，鞘翅目常有4条纵脉，前足开掘式，后足胫节两端距接近，且接近中足而远离腹部末端，爪成对，大小相似，爪有齿，或中、后足爪仅1枚，腹板5节，腹末2节外露，鞘翅末端露出气门1个。
美国白灯蛾：型，体壁多皱纹与绒毛，乳白色，上唇和上颚腹面光滑，上颚无磨区，下颚的发音齿一般超过11个，胸足4节；腹部末节圆形，肛门孔常三裂状，气门弯曲。
生活习性
鳃金龟科是鞘翅目一个大家族之一，也是与人类的农业、林业、牧业、果树、城市绿化和草地管理关系非常密切的类群，因为几乎所有的种类都以植物的根或叶片为食物，所以，害虫种类比较多。
成虫常夜间活动，为害作物、果树、林木的叶、花或籽实，幼虫生活在作物、牧草或树根之间，食幼根，有些种腐食性。水浇地、低湿地和从草场垦殖的作物地美国白灯蛾发生量大，危害严重。幼虫在土层中常随土温变化垂直运动。全世界已记载9，000种，我国巳知约500种，有很多重要害虫，如华北大黑鳃金龟Holotrichia oblita (Fald.)、暗黑鳃金龟Holotrichia parallela Motsch．、黑皱鳃金龟Trematodes tenebrioides Pallas等。
大黑鳃角金龟两年一代。以成虫和幼虫在地下越冬，5月越冬成虫出现，交配产卵，卵期大约15天，6月幼虫孵化，为害植物根部，一直到10月越冬。翌年越冬的美国白灯蛾在5月末活动到地表10～20厘米处，取食植物根部。到6月末化蛹，蛹期约20天左右，7月中旬成虫出现，整个一个世代大约需710天左右。6月时，地面温度达20℃以上晚上成虫出土活动，到柳、榆、杨属上取食树叶补充营养，寻找配偶，交尾时间大约60分钟左右。成虫交尾后大约一星期产卵，卵散产在湿润土壤内10～15厘米处。每头雌虫平均产卵76粒左右。幼虫横向移动范围较小，上下活动力较大。春季地下10厘米地温达10℃左右时，美国白灯蛾由土壤深处向上移动，地温20℃左右时主要在土壤内10厘米附近活动取食，秋季地温下降至10℃以下时则幼虫又向深处迁移，一般在100厘米以下越冬。在取食为害时期，一般在5～10厘米处活动，若遇到降雨或浇水则自动下移至土壤深处较适宜的地方，暂停为害。有时被水浸渍时，幼虫在土壤内作一穴室，不食不动，如浸渍3天以上则常窒息而死，因此可利用浇水方法减轻幼虫为害。幼虫共分3龄，各龄幼虫均有相互残杀习性。低龄幼虫对土壤条件要求严格，人工饲养较困难，3龄幼虫易成活，但由于历期长，系统饲养也较困难。据报道，通过大量饲养，美国白灯蛾历期为：1龄258天，头宽1.74毫米；2龄281天，头宽3.38毫米；3龄307天，头宽5.39毫米。（蛹一般在土深20厘米处筑蛹室，为长椭圆形，洞壁坚硬，老熟幼虫在内不食不动进入预蛹期）。
地理分布
鳃金龟科昆虫的分布较为广泛，不同的种类分布地有所区别。
东北大黑鳃金龟(Holotrichia diomphalia Bates1888)在我国分布于东北、内蒙古自治区、甘肃、华北地区的天津地区，是一种重要的地下害虫。
华北大黑鳃金龟(Holotrichia oblita(Faldermann)1835)与东北大黑非常相像，但分布于华北、陕西省、江苏省、浙江省和江西省等省。以上两种金龟甲除成虫形态稍有差别、分布区域不同外(仅天津市与甘肃省的天水市有重叠区域)，在其他各个方面均存在惊人的一致。
几乎所有在土壤里生活的鳃金龟科的美国白灯蛾并不在冻土层里越冬，而是在冻土层以下。鳃角金龟冬季在土壤中的分布极限是140cm，而近地表的分布是60cm．其中东北大黑鳃金龟是分布在60—120cm的土层里；鲜黄鳃金龟是分布在60—140cm的土层里；暗黑鳃金龟是分布在60～120cm的土层里；灰粉鳃金龟是分布在101—140cm的土层里。
发生与防治
（1）在秋翻地或作床前，将5%辛硫磷颗粒剂撒在地面上（每亩用药量1.5～2公斤）。将药翻入地下。
（2）施未腐熟的厩肥，或将厩肥用5%辛硫磷颗粒剂进行处理，用药量应控制在每亩0.5～1公斤。
（3）施毒土，每亩用5%辛硫磷颗粒剂0.5～1公斤拌细土25～30公斤；播种前将药土先撒在床上。
（4）对苗期为害的蛴螬，可用竹签插孔，用5%辛硫磷乳油1000倍液或敌百虫1000倍液灌注，应防止浓度过大时幼苗产生药害，也可用8%氯氢菊微囊剂（绿色威雷）500倍液喷杀成虫。
（5）人工捕捉成虫，设黑光灯诱杀成虫或利用成虫假死性与清晨不爱活动的特点震落捕捉。
（6）在苗圃地附近种植蓖麻，用麻碱在金虫取食后，将其麻痹致死。
（7）适时灌水，控制蛴螬。在苗期发生美国白灯蛾为害可适当灌水，使幼虫在水分过大情况下窒死（但不要伤害苗木）。
（8）生物防治：据报道，寄生性天敌有寄蝇科、寄生蜂类。利用白僵菌、绿僵菌等菌剂对防治绿绿虫也有一定效果。
常见种类
长脚金龟亚科的黑褐平爪鳃金龟Ectinohoplia obducta Motschulsky,1858；华北平爪鳃金龟Ectinohoplia paivae Wollaston,1859；北京平爪鳃角金龟Ectinohoplia trichota Jakobson,1914。
鳃角金龟亚科的常见种类有黑棕鳃金龟Apogonia cupreoviridis Kolbe，1886；小黑棕鳃金龟A．黑枕黄鹂普通亚种 Moser，1918；华北地区婆鳃金龟Brahmina mandarina Reitter，1902等。
绢瓢虫亚科的黑条绒金龟Gastroserica herzi(Heyden，1887)；东北地区条绒鳃角金龟Sericania yamauchi Sawada，1938等。